经济观察报记者 郑晨烨
11月27日凌晨3时57分，香港特区政府发布新闻公报，通报大埔宏福苑五级火警的最新伤亡数据：事故已造成36人死亡，36人受伤，其中7人情况危殆。在确认的死者中，包含一名入职9年的消防队员，仍有279人处于失联状态。
另据最新信息，大埔宏福苑火灾目前已造成44人遇难，45人受伤。香港警方已拘捕3名相关工程公司负责人，包括2名董事、1名工程顾问，年龄介于52岁至68岁。
这场大火始于11月26日下午2时51分，起火点最初位于宏昌阁外墙棚架，随后火势在数小时内迅速蔓延至周边大厦，于当日傍晚6时22分被消防处升级为香港火警分级制度中最高的“五级”。
香港特区行政长官李家超在27日凌晨的记者会上，将此次事件定性为“重大灾难”。
11月27日凌晨1点，经济观察报记者赶抵大埔事发现场。
通往宏福苑的周边道路已被警方实施大范围交通管制，出租车司机告诉记者“附近四十几条路已全部封死”，大量消防车、救护车及警车停满了街道。
虽然警戒线被拉设在距离火场较远的位置，但记者在封锁线外仍能闻到空气中弥漫着浓烈的焦煳味，地面上散落着大量被风吹至此处的、呈黑色的颗粒状崩落物。
透过夜色，记者在现场看到，宏福苑西北方向楼宇的明火已基本熄灭，但东南方向的三栋大厦外立面仍有明火燃烧，部分中高楼层的窗户内透出清晰的红光。
警方在通报中指出，此次火势蔓延速度及程度“不寻常”，目前已联同消防处成立专案组，明确循刑事方向展开全方位调查。
封锁线外，地面上呈黑色的颗粒状崩落物 郑晨烨/摄
11月27日凌晨2点，部分楼栋外立面火势仍明显 郑晨烨/摄
凌晨的大埔
11月27日凌晨1时，经济观察报记者抵达香港大埔宏福苑火灾现场，此时，距离起火已过去逾10个小时。
由于火势仍未完全扑灭，警方在距离事发屋苑数个街区外拉起了多重封锁线。
据现场维持秩序的警员介绍，周边四十多条道路已实施临时交通管制，除救援车辆外，社会车辆一律禁行。
大埔宏福苑外围 郑晨烨/摄
在封锁线外围，记者脚下的柏油路面上散落着大量黑色的颗粒状物体，一位警员告诉记者，这些都是从火场飘落并冷却后的“焦炭”，即被烧毁的建筑外墙残骸。
空气中弥漫着一股刺鼻的、混合着塑料与竹木烧焦的化学气味。
记者在封锁线外看到，整个屋苑的火势呈现出截然不同的两面，西北侧的大厦已经熄灭，隐入黑暗，只留下外墙大面积的熏黑痕迹。
而东南侧的三栋住宅楼，大火仍在持续，火焰不仅在外立面燃烧，更从多个高层单位的窗户内向外喷涌，被烧断的竹棚和杂物带着火星，不断从高空坠落至地面。
在警戒线内，停满了红色的消防车和白色的救护车，车顶的警示灯将街道映成一片红蓝交织的颜色，虽然特区政府通报显示已投入超过1200名消防及救护人员，但在火场核心区，物理条件的限制成为救援的最大掣肘。
记者在现场观察到，尽管多辆配备旋转台钢梯的重型消防车正在作业，但其喷射的水柱仅能覆盖楼宇的中低层区域，对于燃势猛烈的高层单位，地面的水龙明显“鞭长莫及”。
现场一位警务人员向记者确认，受限于现场街道的宽度以及现有消防设备的臂长，水枪和云梯确实难以直接触及顶层火点，目前的作业重点主要是对中层及外墙进行喷淋降温。
在夜空中，有几架隶属于消防处的无人机在被烟雾笼罩的大厦顶部盘旋，进行火场勘察和照明。
在封锁线外，记者遇到了多位已从火场撤离或正在等待消息的宏福苑居民，他们大多神情疲惫，衣着单薄。
一位住在宏昌阁9楼的罗姓居民告诉记者，火灾发生于下午两三点左右。
据他描述，起火点位于大厦底部的外墙棚架，火势是“从下往上”迅速烧起来的。
宏福苑建于1983年，楼龄超过40年，是香港早期的“居者有其屋”计划屋苑，社区内居住着大量长者。一位已经在宏福苑居住了三十多年的老街坊表示，由于大厦楼龄高，很多住户都是行动不便的老人，火灾发生速度之快，让高层住户几乎没有反应时间。
“没有听到警铃响。”这是记者在现场走访时，多位不同楼栋的居民共同提及的一个细节。
上述9楼居民回忆，事发时他并没有听到大厦的火灾警报声。
而他之所以能及时逃生，是因为手机上的社区群组里有人发消息说“着火了”，紧接着邻里之间开始“人传人”地互相通知。另一位逃生者也向记者证实，当时场面一度非常混乱，大家主要靠手机互通消息，或者看到窗外飘落的火星和浓烟才意识到危险迫近。
凌晨2时许，记者来到了位于中华基督教会冯梁结纪念中学的临时庇护中心。
学校的礼堂被临时征用，地上铺设了防潮垫和床褥，堆放着由香港民政事务处和社会福利署调配的饮用水、干粮和毛毯。
中华基督教会冯梁结纪念中学的临时庇护中心 郑晨烨/摄
庇护中心内虽然物资供应充足，但几乎没有人入睡。
居民们三三两两地围坐在一起，大部分人手里紧紧攥着手机，不断刷新新闻页面或接打电话，现场警方告诉记者，官方已设立伤者查询热线，协助市民查询亲友下落。
对于这里的很多居民来说，这是一个不眠之夜。
在庇护中心外，一位裹着毛毯的老人望着宏福苑方向腾起的烟雾，对记者说：“住了几十年，没见过这么大的火，希望火能尽快被扑灭，希望楼里的街坊邻居都能平安。”
“不寻常”的蔓延
宏福苑的大火之所以在短时间内演变成一场“重大灾难”，目前核心诱因指向了包裹着大厦外墙的维修工程物料。
据记者了解，事发的宏福苑楼龄已达42年。
根据宏福苑业主立案法团的会议记录，该屋苑于去年1月通过了一项总值约3.3亿港元的维修方案，主要工程包括外墙重修，承建商为宏业建筑工程有限公司，事发时，屋苑的多栋大厦外立面搭建了密集的竹制脚手架，并覆盖着绿色的尼龙防护网。
现场多位目击者向经济观察报记者描述了火势失控的过程。
起火初期，火苗首先点燃了底层的脚手架和防护网。由于当日大埔地区风势较大，燃烧的绿色防护网在断裂后，如同带着火星的帆布，随风飘向紧邻的其他大厦，这种“跳跃式”的传播方式，导致火势迅速突破了楼宇间的物理间隔，最终波及了屋苑内的8栋大厦中的7栋。
一位居民向记者展示其在11月26日下午三点拍摄的现场照片 郑晨烨/摄
在11月27日凌晨的记者会上，香港特区政府保安局局长邓炳强明确指出，消防人员在灭火过程中发现，大厦外墙的保护网、防水帆布以及一些塑胶布，在遇火后的蔓延程度“远比合规物料猛烈”，蔓延速度也明显较快。
邓炳强表示：“我们觉得这是一种不寻常的情况。”
除了外墙物料，调查人员还在现场发现了另一个可能导致火势侵入室内的隐患。
消防处处长杨恩健在通报中表示，救援人员在尚未被火灾波及的屋苑大厦中发现，有住户窗户的通风位置被贴上了发泡胶板。
“这些发泡胶板的易燃性很高，且会导致火势蔓延得很快。”杨恩健解释，一旦外墙起火，这些发泡胶板会迅速熔化燃烧，不仅加速了火势在垂直方向的传导，更将外墙的明火直接引向室内单位，并在走廊和房间内产生大量浓烟和高热。
这在一定程度上解释了为何火势会从单纯的外墙棚架火灾，演变为多层住宅内部同时起火的复杂局面。
香港消防处副处长陈庆勇此前在接受媒体采访时也提到，起火的杂物及竹棚碎屑被风吹散，加之高层建筑在火灾中易形成的“烟囱效应”，使得救援难度呈几何级数上升。
针对上述情况，香港警务处与消防处已组成联合专案组，正式循刑事方向展开调查。邓炳强强调，将深入调查是否存在人为纵火、刑事疏忽或使用了违规建筑材料等问题。
香港特区行政长官李家超在视察救援工作后也作出指示，要求房屋局独立审查组对建筑物外墙保护材料进行采样化验，调查其是否符合认可的阻燃标准。
李家超表示：“如有任何情况，我们会依法、依规追究责任。”
此外，特区政府屋宇署及房屋局独立审查组已宣布采取特别行动，将针对全港正在进行类似维修工程的建筑地盘，全面复核棚架保护网等物料的阻燃性能记录，并进行抽样测试，以排除同类安全隐患。
截至发稿时，大埔宏福苑的救援行动仍在持续。
根据特区政府11月27日凌晨的最新通报，香港消防处已累计调派200多辆消防车及约100辆救护车，出动超过1200名消防及救护人员在现场进行搜救。
在已确认的遇难者中，包括一名37岁的消防队员何伟豪。
据香港消防处处长杨恩健介绍，何伟豪隶属沙田消防局，已入职9年。
11月26日下午3时01分，何伟豪随队抵达现场，随后进入宏昌阁地下位置执行灭火任务。下午3时30分，他与指挥中心失去联络，半小时后，搜救人员在宏昌阁对开的空地上发现了倒在地上的何伟豪，其面部有烧伤痕迹，送往威尔斯亲王医院抢救后证实不治。
11月27日凌晨，香港特区行政长官李家超在前往医院探望伤者后，对何伟豪的殉职表示深切哀悼，并慰问了其家属。
（作者 郑晨烨 深圳采访部记者）
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